כתובה היא שטר חוב
שהבעל כותב ומוסר לאשתו עם הנישואין "כדי שלא תהא קלה בעיניו להוציאה", קרי,הכתובה נועדה למנוע מצב בו הבעל יתגרש מהאישה בקלות, ללא עילה מוכרת בדין העברי.